“Nosso conhecimento atual de
neurobiologia deixa claro que não existe liberdade absoluta. Muitos fatores
genéticos e influências ambientais no início do desenvolvimento, por meio de
seus efeitos no desenvolvimento do nosso cérebro, determinam a estrutura e,
portanto, a função do nosso cérebro pelo resto de nossas vidas. Como resultado,
começamos a vida não apenas com uma série de possibilidades e talentos, mas também com muitas limitações, como uma
tendência congênita ao vício, um nível predefinido de agressividade, uma
identidade de gênero e orientação sexual predeterminadas e uma predisposição
para TDAH, transtorno de personalidade borderline,
depressão ou esquizofrenia. Nosso comportamento é determinado desde o
nascimento.”
“O fato de muito ser determinado
durante nosso desenvolvimento inicial se aplica não apenas a transtornos
psiquiátricos, mas também ao nosso funcionamento no dia a dia. Nascemos em um
ambiente linguístico que molda a estrutura e a função do nosso cérebro sem que
tenhamos a liberdade de escolher nossa língua materna. O ambiente religioso em
que acabamos após o nascimento também determina como moldamos nossa
espiritualidade (cujo nível é geneticamente predeterminado) — ou seja, se nosso
foco será a crença, o materialismo ou as preocupações ambientais. Em outras
palavras, nossa herança genética e todos os fatores que afetaram
permanentemente o desenvolvimento inicial do nosso cérebro nos impõem uma série
de limitações internas; não somos livres para decidir mudar nossa identidade de
gênero, orientação sexual, nível de agressividade, caráter, religião ou língua
materna. Nem podemos decidir ter um determinado talento ou nos abster de
pensar. Como escreveu Nietzsche: Um pensamento vem quando ‘ele’ quer, não quando
‘eu’ quero. Nossa influência sobre nossas escolhas morais também é limitada.
Aprovamos ou rejeitamos as coisas, não porque tenhamos pensado profundamente
sobre o assunto, mas porque não podemos fazer de outra forma. A ética é um produto
do nosso antigo instinto social de fazer o que é bom para o grupo, uma
descoberta que remonta a Darwin.”
“Como nosso cérebro sobrecarregado
toma decisões constantemente usando processos inconscientes, o psicólogo de
Harvard, Daniel Wegner, fala de uma vontade inconsciente em vez de
livre-arbítrio. O inconsciente toma decisões em frações de segundo com base em eventos
ao nosso redor, um processo determinado pela forma como nossos cérebros se
formaram durante o desenvolvimento e pelo que aprendemos desde então. O
ambiente complexo e em constante mudança em que vivemos significa que nossas
vidas nunca podem ser previsíveis, e a forma como nossos cérebros se
desenvolveram significa que não pode haver livre-arbítrio completo. No entanto,
acreditamos que estamos constantemente fazendo escolhas livres, e chamamos isso
de ‘livre-arbítrio’. De acordo com Wegner, isso é uma ilusão.”
“O
trabalho de Wegner demonstra claramente que tanto as ações em si quanto a ideia
‘consciente’ de iniciar uma ação são desencadeadas por processos inconscientes
no cérebro. Não é possível supervisionar esses processos, mas é possível
interpretar a ação resultante. A ‘imagem consciente’ que nossos cérebros
registram quando realizamos uma ação nos dá a sensação de que a executamos
conscientemente. Mas essa sensação não constitui prova de uma cadeia causal
consciente de eventos que levam à ação. De acordo com o psicólogo de Amsterdã,
Victor Lamme, a ilusão da consciência só ocorre deliberadamente quando a
informação sobre a ação que está sendo realizada é transmitida de volta ao
córtex cerebral. Wegner acredita que a ilusão do livre-arbítrio é necessária
para conferir legitimidade pessoal a uma ação.”
Dick Frans Swaab (1944), médico, neurobiólogo e
professor holandês em We are our brains –
A neurobiography of the brain from the womb to Alzheimer’s (Nós somos
nossos cérebros – Uma neurobiografia do cérebro do útero ao Alzheimer)
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