"A tripla convergência não afetará apenas o modo de os indivíduos se prepararem para o trabalho, de as empresas competirem, de os países organizarem suas economias e geopolíticas. A longo prazo, na esfera política, também vai remodelar identidades, reformular partidos e redefinir quem tem voz ativa. Em suma, o resultado dessa convergência tripla que acabamos de examinar é que assistiremos àquilo que chamo de 'grande reestruturação'". - Thomas L. Friedman - O mundo é plano - Uma breve história do século XXI
A
luta pela sobrevivência representa, em grande parte, a luta por alimentos.
Todas as espécies vivas, desde as bactérias, às plantas, passando pelos
artrópodes, pelos peixes até os mamíferos e o ser humano, passam grande parte
de sua existência à procura de alimento. A atividade humana mais importante, o
trabalho, nada mais é do que um esforço coletivo para assegurar alimentação e
abrigo para os membros das sociedades.
A
disponibilidade de alimento, no entanto, não é ilimitada nem nunca o foi. A
bela imagem da abundância de alimentos no Jardim do Éden, se é que alguma vez
existiu, ficou para sempre no passado da humanidade. Escavações realizadas por
paleontólogos e arqueólogos, dão conta de que nossos antepassados do
paleolítico, neolítico ou das primeiras culturas humanas, sempre tiveram que
lutar contra a escassez de alimentos. São raros os períodos na história humana
em que as diversas populações tiveram acesso constante à comida. Esqueletos
encontrados em diferentes regiões do planeta mostram pessoas sofrendo de
raquitismo, má formação óssea e outras doenças causadas por falta de
alimentação regular.
Mudanças
climáticas ocorridas no final do último período glacial (cerca de 10.000 anos
A.C.) fizeram com que os animais caçados pelo homem se tornassem menos
numerosos, seja pelo fato de terem sido extintos (o desaparecimento dos grandes
mamíferos da fauna do Pleistoceno) ou se deslocado para regiões mais
setentrionais, onde as temperaturas ainda eram mais frias. Com isso, a falta de
caça forçou as populações humanas a fazerem a primeira grande revolução
tecnológica. Já tendo observado e conhecendo a capacidade de grãos brotarem
durante o período mais quente do ano, grupos humanos passaram a praticar o
plantio sistemático de certas espécies (trigo, cevada, aveia, tubérculos), em
escala crescente. Associado a esta atividade praticavam a coleta e a criação de
algumas espécies de ruminantes, como a cabra, o carneiro e a vaca. A
agricultura teve início na atual região da Anatólia (Turquia), tendo-se
estendido rapidamente a todo o crescente fértil. Por volta de seis mil A.C. já
era praticada no vale do Yang-Tsê, na atual China e por volta de 3.000 A .C. já era
encontrada em todas as regiões onde existiam culturas humanas tecnologicamente
mais desenvolvidas (Egito, Babilônia, Vale do Indo, China, Mesoamérica, Peru,
entre outros).
No
decorrer da história as técnicas agrícolas foram se desenvolvendo. Já os
romanos utilizavam técnicas de rotação de culturas, fertilizantes e pesticidas
biológicos. Na Idade Média, a partir do século XI foram introduzidas outras
inovações técnicas, como o arado de rodas, o jugo frontal (canga) e as
ferraduras, que permitiram substituir o boi pelo cavalo, aumentando a
velocidade do trabalho. Mesmo assim, a
fome continuava a acompanhar a humanidade. Períodos de seca, excesso de chuva,
nevascas, pragas de insetos, guerras, epidemias, eram males que contribuíam
para quebra das colheitas, provocando fome, doença e morte. A produtividade da
agricultura só aumentou de maneira rápida a partir do início do século XIX
quando a nascente indústria passou a produzir fertilizantes, herbicidas e
fungicidas sintéticos, disponíveis em grandes quantidades e a preços
relativamente baratos. Neste período, principalmente nos Estados Unidos, é
introduzida uma série de melhorias nos arados, nas ceifadeiras e nas
debulhadeiras, que aumentaram a velocidade da operação agrícola e das áreas de
plantio. Já na segunda metade do século XIX começa a mecanização da agricultura;
inicialmente com máquinas a vapor e depois com motores a explosão.
A
modernização da agricultura ocorreu em paralelo com o desenvolvimento da
industrialização. Criavam-se melhores condições de vida para as pessoas e
aumentava o volume de alimento disponível. Com isso ocorreu um aumento da
população mundial. Em 1750,
a população mundial era de 791 milhões; em 1800, 978
milhões; 1850, 1,2 bilhões; 1900, 1,6 bilhões; 1950, 2,5 bilhões; 1960, 3,02
bilhões; 1970, 3,6 bilhões; 1980, 4,4 bilhões; 1990, 5,2 bilhões; 2000, 6,07
bilhões; e em 2012 já alcançamos a marca dos sete bilhões de habitantes na
Terra. A previsão é de que a população alcance os 9,7 bilhões até 2050, quando
gradualmente deverá decrescer, estabilizando-se e torno dos seis bilhões de
habitantes em torno de 2130.
No
entanto, mesmo com os avanços tecnológicos a partir da Revolução Industrial, a
carência de alimentos sempre continuou preocupando a humanidade. Até a algumas
décadas ainda era comum ver em algumas casas a imagem de Nossa Senhora, encimada
pelas palavras “Livrai-nos da fome, da peste e da guerra” – os três maiores
flagelos da humanidade. Thomas Robert Malthus (1766-1834), sacerdote e
economista inglês, publicou um estudo no qual afirmava que a população mundial
cresceria em escala geométrica, ao passo que a produção de alimentos aumentaria
em escala aritmética. A conseqüência desta situação seria que no futuro não
haveria mais alimentos para toda humanidade, o que provocaria todo tipo de
comoção social. Esta preocupação acompanhou os cientistas até meados dos anos
1960, transformando o tema da escassez de alimentos em um dos primeiros a ser
discutido pelo Clube de Roma (1968).
Hoje
temos no mundo e no Brasil aproximadamente a seguinte situação em relação aos
alimentos:
-
A taxa de natalidade da população na maior parte do mundo está declinando. A
melhoria das condições de vida e o processo crescente de urbanização (no Brasil
cerca de 85% da população vive em cidades) estão fazendo com que os casais
tenham cada vez menos filhos. Na Europa, China, Japão e parte da América
Latina, as taxas de natalidade já estão abaixo do índice de reposição (2% ao
ano);
-
A produção mundial de alimentos é suficiente para alimentar toda a população do
planeta. O problema maior é o da distribuição: governos da África subsaariana,
por exemplo, não têm recursos para comprar alimentos no mercado internacional,
já que estes muitas vezes são desviados para compra de armas e para a
corrupção. Em outras situações, faltam alimentos porque a atividade agrícola é
interrompida por guerras entre milícias adversárias. Outro aspecto é a carência
de recursos humanos e equipamentos voltados para a pesquisa e o desenvolvimento
das atividades agrícolas;
-
No aspecto internacional ocorre também a especulação financeira – especialmente
com grãos como o trigo, o arroz, o milho, a cevada e o sorgo – que constituem a
base da alimentação de cerca de 70% da população mundial. Previsão de mudanças
climáticas (mais ou menos chuva, frio, etc.); aumento do preço do petróleo
(matéria prima básica dos fertilizantes e agrotóxicos); guerras localizadas;
são fatores que fazem com a oferta futura destes produtos (chamados de commodities agrícolas) seja colocada em
risco, provocando o aumento de sua cotação nas bolsas internacionais. Com isso,
sobe o preço dos alimentos, o que dificulta seu acesso por parte de países
importadores (já que não têm produção própria suficiente), como o Egito, a
Etiópia, a Líbia, entre outros. As revoltas da “Primavera Árabe”, ocorridas em
2010, foram em parte causadas pelo alto custo dos alimentos, em grande parte
importados.
No
Brasil temos uma situação confortável em relação à oferta de insumos (terra,
equipamento, capital e mão-de-obra). Grande parte de nossa agricultura é
baseada na monocultura, praticada em grandes propriedades e voltada primordialmente
para o mercado internacional. O maior volume dos alimentos consumidos pelos
brasileiros – legumes, verduras, hortaliças, frutas; grãos, como o feijão e o
arroz – é em grande parte produzido em propriedades familiares; a agricultura
familiar. Formada por unidades de produção rural de pequena extensão, a
agricultura familiar tem sido historicamente relegada a um segundo plano pelo
governo, que tem carreado grande parte dos incentivos e empréstimos ao setor
dos agronegócios; as grandes fazendas produtoras.
Este
é ainda um dos grandes problemas da agricultura brasileira. Por diversas razões
– uma delas é que os grandes latifundiários sempre tiveram forte influência na
política do país – os governos não têm dado a devida atenção à situação do campo.
Mesmo governos mais democráticos, como o de FHC e até administrações ditas de
esquerda e voltadas para os trabalhadores, como os dois governos do PT, só
fizeram jogo de cena, mas efetivamente não atacaram o problema da situação
fundiária no Brasil:
“A concentração de terra no Brasil é uma das maiores do
mundo. Menos de 50 mil proprietários rurais possuem áreas superiores a mil
hectares e controlam 50% das terras cadastradas. Cerca de 1% dos proprietários
rurais detêm em torno de 46% de todas as terras. Dos aproximadamente 400
milhões de hectares titulados como propriedade privada, apenas 60 milhões de
hectares são utilizados como lavoura. O restante das terras está ociosas,
subutilizadas, ou destinam-se à pecuária. Segundo dados do INCRA, existem cerca
de 100 milhões de hectares de terras ociosas no Brasil.” (Rede Social de
Justiça e Direitos Humanos).
- os estabelecimentos inferiores a 100 ha (hectares) respondem por 47% do valor total da produção agropecuária;
- os estabelecimentos de 100 ha a menos de 1.000 ha
respondem por 32% desse valor;
- os estabelecimentos entre 1.000 ha e 10.000 ha
participam com 17% do valor total;
- os estabelecimentos acima de 10.000 ha respondem por 4%
do valor total.
Quando o assunto é geração de empregos, a pequena
propriedade também contribui mais para a economia:
- os estabelecimentos com menos de 10 ha absorvem 40,7%
da mão-de-obra;
- os de 100 ha a 1000 ha absorvem 39,9% da mão-de-obra;
- os acima de 1.000 ha absorvem 4,2% da mão-de-obra.
Na
região Norte, principalmente nos estados do Pará e Amazonas e Acre, são constantes os conflitos causados pela posse da Terra. Chico Mendes, Irmã Dorothy Stang,
Irmã Maristela, Ivair Higino, João Canuto, Irmã Cleusa, Padre Zózimo, José
Claudio Ribeiro e Maria do Espírito Santo, são alguns dos mártires que já
tombaram assassinados, defendendo os interesses dos pequenos agricultores
contra os latifundiários e grileiros de terra. Falta ao Brasil uma efetiva
reforma agrária, que possibilitaria o acesso à terra a um maior número de
agricultores, o que aumentaria a produção de alimentos, tornando-os mais
baratos.
Outro
aspecto na questão alimentar no Brasil é o grande volume de perdas, entre a
colheita e a chegada ao consumidor. Segundo estatísticas recentes, cerca de 30%
do que se produz no campo perde-se ao longo da cadeia de distribuição. As
principais razões apontadas para tal prejuízo são a falta de estrutura de
armazenagem e a incipiente rede de distribuição, baseada quase que
exclusivamente no caminhão, transitando por estradas em péssimas condições.
Além disso, outra parte dos alimentos também é perdida no manuseio, antes de
chegar ao consumidor. Isto sem contar o quanto de alimento é jogado fora pelos
próprios consumidores, como sobras do preparo e do consumo das refeições.
Concluindo:
-
Os direitos humanos garantem, entre outros, também o direito à alimentação.
Guardião deste direito é o Estado, na figura de seus gestores. É
responsabilidade destes, zelar para que todo cidadão também tenha alimentos
suficientes para o seu bem estar;
-
Ações como o programa da Bolsa Família, da Cesta Básica, entre outros, resolvem
o problema de imediato, mas não no longo prazo. Os beneficiários deste tipo de
iniciativa, caso não sejam criadas condições para que possam sair de sua
situação de pobreza, permanecerão na condição de dependentes do Estado;
-
Facilitar o acesso à terra, apoiada em uma estrutura de incentivos e financiamentos
– assim como ocorre para o grande latifúndio – seria uma maneira de aumentar a
produção de produtos agrícolas, barateando seu preço e aumentando assim o
acesso a eles;
-
Implantar políticas de melhoria da infraestrutura de armazenagem e transporte
de produtos agrícolas, além de um melhor aproveitamento das sobras de
alimentos; seriam ações adicionais poderiam facilitar o acesso a uma maior
variedade de alimentos.
Fontes Consultadas:
Caminhada homenageia mártires da Amazônia. Disponível em:
http://www.adital.com.br/site/noticia.asp?lang=PT&cod=39956>.
Acesso em 8/7/2013
História
da mecanização da agricultura. Disponível em:
<http://j3sael.blogspot.com.br/2010/02/historia-da-mecanizacao-da-agricultura_14.html>
Acesso em 8/7/2013
MAZOYER,
Marcel, ROUDART, Laurence. História das
agriculturas no mundo. São Paulo. Editora UNESP: 2008, 567 p.
A
Concentração Fundiária no Brasil e a Ociosidade do Latifúndio. Disponível
em:
<http://www.social.org.br/relatorios/relatorio002.htm>.
Acesso em 6/7/2013
Revolução
verde. Disponível em:
<http://pt.wikipedia.org/wiki/Revolu%C3%A7%C3%A3o_verde>.
Acesso em 7/7/2013
(Imagens: fotografias de Alfred Stieglitz)
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