Em tempos de uso indiscriminado de agrotóxicos é bom saber!

Principais efeitos toxicológicos das substâncias inorgânicas e orgânicas 

Os efeitos toxicológicos sobre os organismos são vários. Segundo classificação da agência ambiental do Estado de São Paulo (CETESB), tomando como base os efeitos fisiológicos das substâncias tóxicas, os principais efeitos são os seguintes:

a) efeitos no sistema respiratório

irritação, constipação dos brônquios, sensação de não poder respirar (dispneia). Dano causado às células do trato respiratório, provocando liberação de líquidos e espasmos internos, resultando em acúmulo de edema. Além desses efeitos, podem aparecer reações alérgicas. As principais substâncias que podem provocar tais efeitos são:

Inorgânicos: cloro, dióxido de enxofre, cromo, dióxido de nitrogênio, amoníaco.

Orgânicos: formaldeído

b) trato gastrintestinal e pele

Ambas são áreas do corpo que primeiro entram em contato com substâncias tóxicas, através de alimentos, líquidos ingeridos, pó. Efeitos mais comuns é a mudança das células do trato gastrintestinal, irritação e inchaço da pele. O arsênio, presente em inseticidas e em fontes de água subterrânea (como na Índia e em Bangladesh) pode causar feridas na pela, que não cicatrizam e, em estágios mais avançados pode causar gangrena. O cadmio pode causar sérias irritações do sistema gastrointestinal.

c) Sistema circulatório

É através do sangue que as substâncias químicas tóxicas são carregadas para todos os órgãos. Quando a intoxicação atinge altos níveis, há um comprometimento de vários órgãos, chama de intoxicação sistêmica. Algumas substâncias atuam diretamente no sangue, alterando sua constituição química e outras, através da corrente sanguínea exercem efeito em outros órgãos. Um exemplo de atuação de substância orgânica é o efeito do monóxido de carbono, que inalado une-se à hemoglobina (principal elemento constitutivo do sangue) e produz a carboxihemoglobina, o que impede o transporte do oxigênio através do sangue, oxigenando os tecidos dos órgãos. Um elemento que pode causar problemas de hipertensão e lesões no coração é o cádmio, utilizado no passado na amálgama dentária junto com o mercúrio. 

d) Efeito no sistema nervoso:

Este sistema está relacionado com todas as funções físicas e mentais do organismo. Os efeitos geralmente são divididos pelos neurotoxicologistas segundo o local inicial de atuação da substância química. Existem substância orgânicas como o monóxido de carbono, que produzirão falta de glicose e oxigênio no cérebro. Outras substâncias, como a orgânica sintética hexaclorobenzeno podem produzir a perda de mielina, substância que ajuda na transmissão do impulso nervoso. O elemento chumbo, produz o mesmo efeito. O mercúrio pode destruir os neurônio periféricos, causando desorientação e, eventualmente colapso de todo o sistema. O chumbo era utilizado na fabricação de recipientes, na Roma antiga. Calcula-se que a aristocracia romana (os ricos dispunham de recipientes de metal) ingeria de 160 a 250 mg de Pb por dia. Desta forma, explica-se em parte o desequilíbrio mental de parte da aristocracia, cujos representantes eram os imperadores.

e) Sistema reprodutor

As substâncias químicas podem ter diversos efeitos no sistema reprodutor masculino e feminino. Substâncias orgânicas sintéticas como o DBCP e o cádmio, podem reduzir a produção de esperma. Além disso podem ocorrer intoxicações que produzem alterações fisiológicas e químicas, que além de reduzir a fertilidade, podem impedir o desenvolvimento e nascimento do feto. Outro aspecto é que através da ingestão de alimentos ou contaminação por outras vias, a mãe pode transmitir a contaminação ao feto, por intermédio do cordão umbilical e do aleitamento, após o nascimento.

f) Fígado e rim

Substâncias químicas tóxicas são digeridas e pelo sangue chegam ao rim, que tem uma capacidade de depuração do sangue. O fígado tem uma capacidade muito grande de transformar agentes que são estranhos ao organismo. Estas substâncias são transformadas em substâncias hidrossolúveis e são eliminadas pelo rim. O rim por sua vez pode ter suas células destruídas por metais pesados, como o mercúrio, o chumbo, cádmio e cromo. As substâncias orgânicas tetracloreto de carbono e o clorofórmio são tóxicos para o fígado e o rim.

g) Teratogenicidade

Algumas substâncias podem causar deformações no feto durante seu desenvolvimento, como foi o caso do mercúrio contido nos peixes em Minamata, no Japão na década de 1950.

h) Carcinogenicidade

Qualquer meio – ar, água, solo, alimentos, produtos de consumo em geral – podem conter substâncias causadoras (ou ativadoras ) do câncer. Os especialistas consideram que de 70% a 80% do câncer é de origem ambiental, tendo como origem a dieta, hábitos pessoais, comportamento e radiações. Ao que parece, um uso prolongado ou a exposição constante de certas substância pode iniciar um processo cancerígeno. De acordo com estudo inconclusos, grande parte dos agrotóxicos (inseticidas, fungicidas, herbicidas e outros) tem efeito cancerígeno, quando respirado, aplicado à pele e ingerido acidentalmente. Caso não cause efeitos imediatos (um dos efeitos acima citados) seu uso prolongado leva a casos de câncer.

Concluem os especialistas, que o efeito de substâncias tóxicas ao organismo são apenas parcialmente conhecidos. Tem-se observado efeitos diferentes da mesma substância sobre diferentes pessoas do mesmo grupo. No entanto, é sempre bom lembrar que no uso de substâncias cujos efeitos sobre a saúde conhecemos parcialmente ou desconhecemos, vale sempre o princípio de precaução.  

Bibliografia:

Companhia Ambiental do Estado de São Paulo (CETESB) – Toxiclogia. Disponível em 

<http://www.cetesb.sp.gov.br/emergencia/aspectos/aspectos_toxicologia_efeitos.asp> Acesso em 27/08/10.
Companhia Ambiental do Estado de São Paulo (CETESB) - Toxicologia. Disponível em:
https://cetesb.sp.gov.br/laboratorios/servicos/informacoes-toxicologicas/. Acesso em 03/06/2019

Macedo, Jorge Antonio Barros de. Introdução à Química Ambiental (Química & Meio Ambiente & Sociedade). Juiz de Fora. Jorge Macedo: 2002, 487 p.

(Imagens: representações medievais do inferno)