Uma espécie que se reproduz sem limites coloca outras espécies em perigo e com isso todo o sistema ecológico que habita. Exemplo disso são os coelhos que foram transportados para a Austrália. Como originariamente não existiam coelhos na Austrália, não tinham nenhum tipo de predador no local para o qual foram transplantados. Não possuindo caçadores naturais no novo habitat e dispondo de alimento em grande quantidade, os coelhos tiveram as condições ideais para a vida e a procriação. Assim, transformaram-se em praga e hoje estão em todo lugar. A natureza, por ser equilibrada, não cria tais condições. A concorrência entre as espécies, por alimento e espaço, é constante e não ocorre que uma se sobreponha às outras por muito tempo; cedo ou tarde será desbancada. O desequilíbrio na natureza é causado pela interferência do homem, porque ainda somos a espécie dominante e a que melhor pôde se adaptar aos diversos ambientes.
O homem, para seu uso, vem criando e cruzando diversas espécies de animais e plantas há milhares de anos. Vacas, trigo, aves, uvas, peixes, milho, rãs, couve, abelhas, batata, ratos, morangos, vermes, cerejas e milhares de outras espécies vivas. Tiramos estes seres de seu ambiente natural e os transformamos em espécies bastante diferentes de seus ancestrais. Como exemplo, basta ver a diferença entre uma espiga de milho selvagem, ainda encontrada no México, e qualquer outra espiga de milho já transformada por milhares de cruzamentos, feitos ao longo dos últimos sete mil anos pelo homem. Uma seleção natural que uma espécie, a nossa, vem promovendo com outras. Assim como algumas formigas também fazem há milhões de anos com certo tipo de pulgão, de cuja secreção elas se alimentam. Nada de novo sob sol, já dizia o Cohêlet. 
O homem, dotado de raciocínio mais claro do que o das outras espécies, também por isso tem lá os seus truques que dão errado. Inventamos algumas utensílios não encontrados na natureza, que acabam se tornando também uma praga. Falo do saco plástico, um dos produtos da nossa indústria de embalagens. Criado no fim dos anos 1950, o saco plástico foi inventado com o propósito de proteger as florestas, já que até àquela época os sacos eram de papel. A intenção de seus inventores suecos era reutilizar as embalagens por diversas vezes, prática que todavia não foi mantida pela maioria dos consumidores. Atualmente, cerca de 40% dos sacos plásticos são utilizados apenas uma vez e depois descartados.
Uma das maiores pragas ambientais, este saco plástico. Estatísticas informam que cerca de 160 sacos plásticos são produzidos a cada ano por pessoa. O consumo de sacolas plásticas é de cerca de 700 bilhões de unidades por ano, o que chega a 1,9 bilhões por dia; mais de um milhão de sacos por minuto! Estamos literalmente ensacando o mundo – pelo menos uma parte do lixo. No Brasil, no entanto, apenas 0,6% destas sacolas são recicladas. O resto fica por aí, em lixões ou entupindo bueiros e canalizações, boiando em rios; enfim, “embelezando” as nossas já tão “limpas” cidades, e enfeitando a paisagem. E tem mais: por não serem biodegradáveis, estes sacos ficarão nos fazendo companhia (e aos nossos descendentes) por pelo menos uns quatrocentos anos. No futuro remoto, arqueólogos desenterrarão nossos ossos e outros detritos de nossa civilização, junto com sacos de plástico contendo restos de lixo – tudo petrificado.
Ainda bastante usados em parte dos supermercados brasileiros, os sacos plásticos são empregados para carregar qualquer tipo de coisa, além de serem utilizados como sacos de lixo por muitas donas de casa. Apesar das aparentes utilidades desta embalagem, seu impacto ambiental é muito negativo. Os sacos plásticos representam uma parcela considerável das grandes ilhas de plástico que flutuam nos oceanos do planeta. O saco plástico, no entanto, é apenas um tipo de embalagem que polui o planeta. Outros tipos de embalagens, muitas delas por vezes desnecessárias, também contribuem para cobrir solos e águas com resíduo plástico.
(Imagens: pinturas de Hieronymus Bosch)
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